“红色沙漠”是怎样披上绿装的

四月的湘南衡阳，满目青山，层林翠绿。汽车在蜿蜒的山路上行驶，两侧的紫色页岩山坡上，行行芦竹，绕山而种，有的正吐叶挺枝，有的已浓密如墨。然而，在这流绿泻翠的春光中，谁能想到，数年前，这里还是一片荒山秃岭。

“回雁峰头声断处，青山翠竹是衡州。”衡阳自古以来就是山青水秀的“鱼米之乡”。解放初期，全市有森林蓄积量1310万立方米，到70年代中期森林蓄积量锐减到142万立方米，尤其是紫色页岩山地，地表上层被水冲洗，母岩侵蚀，石化、沙化凸现，被农民称为“红色沙漠”。到90年代初，全市紫色页岩山地面积达8．53万公顷。由于土层薄、保水力弱，每逢大雨冲刷，山洪便裹着泥沙倾泻到水库、塘坝、沟渠和稻田，每年都有上万口山塘被泥沙填满，水库蓄水量逐年减少，沟渠消失，成片稻田被泥沙覆盖。同时，紫色页岩石头坚硬，开发的难度大、成本高。据专家测算，高标准开发一公顷紫色页岩山地需投资6000多元。70年代末，常宁市浯水流域的群众，组织专业队伍200多人，对430亩紫色页岩山地凿石放炮，连续炸了三个多月，仅炸药费就达4．4万元。自那以后，群众对这块“硬骨头”想啃而不敢啃。加之，紫色页岩夏季地表温度高达摄氏50到60度，即使将其开发过来，一般树种和作物也会在夏季高温中烤焦、烤死，它与钙质岩、石灰岩并称为世界造林史上的禁区。

1993年，朱镕基总理在衡阳视察时，看到京广、湘桂铁路沿线、107国道公路两旁，到处都是成片裸露的紫色页岩山地，心情沉重，他向湖南省委主要负责同志提出：湖南的造林要向禁区冲刺，再硬的骨头也要啃！从那以后，湖南省委、省政府对衡阳的紫色页岩造林绿化工作十分重视，从1994年开始，把它列为全省“三难地”造林绿化的重点工程来抓，并给予了大量的人力、物力、财力支持。在此基础上，衡阳各级政府抓住机遇，始终牢记总理的嘱托，组织全市500多万农民，挑战和开发“红色沙漠”。

解放以来，林业科技工作者在紫色页岩地区造林的物种选择上，曾进行过艰苦的探索，乌桕、刺槐、草木樨、马桑都试种和推广过，但光山秃顶的面貌没有改变，遇到大风天气，方圆百余里飞沙走石，尘土蔽日。到底采用什么物种最佳，成了一个难题。他们带着这个课题，翻阅了大摞子书籍，先后走访了国内10多家大专院校，并请专家来“会诊”，均无收获。

1995年春，衡阳市常宁长江防护林工程指挥部段东文到新河镇星火村检查工作，发现陈家组家家户户的房前房后、菜园周围都种着一种既像芦苇又像楠竹的禾本科植物芦竹，且长势茂盛，他当即向农户探寻芦竹的生长奥秘。据村民陈月生介绍，1992年为防鸡鸭进入菜园，他从山上砍来一些灌木枝条，插入菜园四周作围墙，两个月后，其中的芦竹竟吐出新芽，第二年长成5米多高。后来，陈月生在屋后的4亩多紫色页岩山上试种，把岩石上经过风化后的表层沙土围成一个小堆，插上芦竹，数月后又是一片葱绿。

“芦竹现象”振奋了人们。1995年春，常宁新河镇合心村试种芦竹1070亩。芦竹栽种后，不久，就遇上百日干旱，烈日把紫色页岩山地的草烤焦了，一些二、三米高的松树相继枯死，而刚刚生根，苗高只有几十公分的芦竹，却在太阳出来时把叶片卷起来，好像打瞌睡一样；太阳落山后，它又把叶片张开，吸吮空气中的露水。就这样靠“一卷一张”的方式，终于熬过了酷暑，在“红色沙漠”中扎下了根。之后，常宁9个乡镇、72个村示范种植了10800亩，现已成林封山。芦竹在常宁的成功栽培引起了省市的重视，先后立项成立了“湘中紫色页岩山地芦竹人工栽培技术研究”科技课题小组，制订科研实施方案。常宁市成立了芦竹开发科研所，建起了育苗基地。示范种植实践证明，芦竹的成活率高达85％，当年的可使山头绿起来，两年生的可使山上封闭起来。中南林学院科技人员研究表明，5年后芦竹完全可以砍伐用于造纸，两吨鲜芦竹可以风干成一吨原料。

衡阳市委、市政府从“常宁模式”中看到了改造“红色沙漠”的曙光，去年7月出台文件，推广常宁市的作法。

早在70年代中后期，衡阳就对紫色页岩山地进行过开发，但一阵风过去，年年造林不见林，有些地方甚至出现“今年造、明年荒、后年光”的局面。原因何在？市委书记梅克保感慨地对记者说：“没像耕田那样耕山。”很明显，就是荒山开发的机制不活，投入不足。1999年，市委、市政府出台了一些鼓励开发紫色页岩山地的优惠政策：允许拍卖、租赁、转让和继承；延长承包期50年不变；在开发资金上优先贷款，并依法保护开发者的合法权益。此令一出，多年的“死水”被激“活”，山地迅速流动起来。据市林业局局长李斌介绍，全市有股份合作制果场867家，林果山地面积32万亩；有7100多户农民拿到了“绿色股票”。耒阳市大和坪乡存谷村有300亩紫色页岩荒山，去年5月，村里将荒山以每亩300元标价拍卖，竞标者纷至沓来，既有机关团体，又有下岗职工和村民。村民周孚开，全家5口人，家里只有4亩瘦田。村里召开荒山拍卖大会那天，他一家早早坐到会场的前排，第一轮就中标58亩荒山，现已全部栽上果木。

过去，人们光知道“靠山吃山”这句话，可并不知道千年岩石也能吃，如今，知道了发展林果可以致富，对紫色页岩山地也增加了几分厚爱。耒阳市委办、农业开发办、畜牧水产局、林业局等21个单位跑到盘谷村，与村里签订402亩荒山租赁合同，租期30年，一次性付租金12万元。租赁后已投入50多万元开发荒山，种上九龙李、芦竹、椪柑、板栗等果木。

去年秋，衡阳市冶金局服务公司下岗职工葛明亮，本在深圳找到了一份收入颇丰的工作，市里改造紫色页岩的绿色工程启动后，他敏锐地意识到荒山要变“聚宝盆”，便邀请几个儿时伙伴，与衡南县洪山镇睦德村签订了20年承包350亩荒山的合同。前期投资的70万元全部到位，并开发出150亩水果基地，建成1000头瘦肉型生猪基地，以及50亩鱼池。1994年以来，在开发荒山的热潮中，全市各级共投入资金1480万元，乡村和群众自筹资金820万元。特别是去冬今春，衡南、耒阳、常宁、祁东、衡阳五个县（市），投入劳力93万人，投入劳动工日1120万个，在纵深80多公里层层叠叠的山坡上，到处可见挥镐打钎，凿石放炮的人群。衡南县谭子山镇工联村有紫色页岩荒山2080亩，从1994年至1999年间，先后从村集体收入中拿出600多万元，购买钢钎26吨，炸药580吨，组织村里500多个劳力，将上泥坳、麻史岭等18个大小山头炸平，深沟撩壕，整成梯土，将开发好的1200亩荒山种上椪柑、奈李，每年纯收入可达50多万元。